Øregangsbetændelse hos hunde: Hvad er det, og hvordan kan det behandles?

Hunde rammes nemt af øregangsbetændelse (nogle racer mere end andre). Dette skyldes, at hundens øregange er L-formede, hvilket vanskeliggør udsivning af væske, udflåd og ørevoks. Hvis din hund har hængeører, der lægger sig som et naturligt “låg” over øregangen, er der risiko for, at fugten ikke kan trænge ud af øret. Ligesom det er tilfældet hos mennesker, laver nogle hunde og hunderacer mere ørevoks end andre, og det skaber grobund for svampe- og bakterievækst, især i varme og fugtige omgivelser. Sommerperioden er derfor højtid for øregangsbetændelse hos hunde, og mange hunde får sig også en svømmetur i sommerheden, hvilket er med til at øge risikoen. Betændelsen er normalt lokaliseret i den ydre øregang. I sjældne tilfælde kan den dog være lokaliseret i mellemøret, og i så fald er det typisk tegn på sprængt trommehinde.

Hvis hunden ryster hovedet, gnubber ørerne mod gulvet eller jorden eller kradser sig i øret med poten, lider den muligvis af øregangsbetændelse, og det kan være temmelig smertefuldt for vores firbenede ven.

Hvad er de mest almindelige årsager til øregangsbetændelse?

Hunde med allergi har generelt meget følsom hud, også i ørerne, og de får derfor nemt øre- og hudinfektioner.Hunde kan reagere allergisk på mange forskellige ting, eksempelvis mad, støvmider og pollen, og tilbagevendende øregangsbetændelse er nogle gange det eneste tegn på allergi.

Øregangsbetændelse skyldes som oftest svampe- eller bakterievækst og kun i sjældne tilfælde mider. Betændelsen er typisk et udslag af andre problemer såsom allergi eller fremmedlegemer, så hvis din hund har øregener, bør du lade dyrlægen undersøge den for at finde frem til den optimale behandlingsmetode. Dyrlægen stiller dig muligvis spørgsmål, som ikke umiddelbart virker relevante i forhold til øregangsbetændelse, men det kan være nødvendigt for at finde ud af, hvad problemet skyldes. Der foretages også en grundig fysisk undersøgelse af hunden og af selve øregangen for at finde ud af, om trommehinden er sprængt, eller om der skulle være fremmedlegemer (f.eks. græsfrø) i øret, og der tages prøver for at finde årsagen til betændelsen.

Hvis der er tale om et tilbagevendende problem, anbefaler dyrlægen måske at få hunden undersøgt for allergi eller andre lidelser.

Hvordan kan jeg se, om min hund lider af øregangsbetændelse?

Øregangsbetændelse kan være en meget smertefuld lidelse for hunden, men hvis du ved, hvad du skal være opmærksom på, kan du sikre dig, at den får den fornødne hjælp så tidligt som muligt. Her er nogle af de typiske tegn på øregangsbetændelse hos hunde:

• Hunden ryster ofte på hovedet eller lægger det på skrå
• Hunden gnubber hovedet og ørerne mod gulvet eller jorden (hunden har kløe i øret)
• Hunden kradser sig ofte i ørerne eller på hovedet (der er snask i hundens øre) 
• Hundens ører er røde (rødt øre hos hund)
• Hundens ører lugter underligt (på grund af svampe- eller bakterievækst)
• Der er udflåd fra hundens ører
• Hunden reagerer aggressivt på grund af smerter, især når man rører ved dens hoved.

Hvis din hund lider af øregangsbetændelse som følge af allergi, kan der også være røde pletter og/eller kløe andre steder på kroppen. Der kan være udslæt på poterne, på indersiden af benene eller på hovedet, og måske slikker den sig ofte for at mindske kløen.

Hvis øregangsbetændelse skyldes et fremmedlegeme, starter symptomerne generelt meget pludseligt. Problemet er typisk begrænset til det ene øre, og det kan give sig udslag i, at hunden ryster hovedet kraftigt for at få genstanden ud.

Skyldes betændelsen derimod parasitter, udvikler symptomerne sig langsomt, og de bliver gradvist værre.

Jo tidligere behandling desto bedre

Hvis du har mistanke om, at din hund lider af øregangsbetændelse, bør du tage den med til dyrlægen så hurtigt som muligt. Hvis betændelsen varer ved i lang tid, er der risiko for, at den bliver kronisk, og det kan få alvorlige følger for kirtlerne i øregangen, så hunden får øget risiko for sekundære infektioner eller endnu værre konsekvenser i form af høreproblemer eller sågar en sprængt trommehinde. Hvis hunden hele tiden lægger hovedet på skrå, kan det være tegn på sprængt trommehinde.

Hvordan behandler man øregangsbetændelse hos hunde?

Øregangsbetændelse hos hunde behandles normalt effektivt ved lokal behandling med øredråber, der bekæmper infektionen, hævelsen og kløen i øret. Sommetider er det nødvendigt at supplere øredråberne med tabletbehandling.  Dyrlægen anbefaler muligvis også diagnosticering og behandling af hovedårsagerne til øregangsbetændelse.

Alt efter hvor alvorlig øregangsbetændelsen er, kan det være nødvendigt at bedøve hunden for at skylle dens ører rene for betændelse, sårskorper og ørevoks (i mindre alvorlige tilfælde kan dette klares uden bedøvelse). Det er under alle omstændigheder meget vigtigt at få ørerne renset for eventuelle sårskorper og/eller biofilm, som dækker bakteriekolonierne og forhindrer effektiv behandling.

Hvis et fremmedlegeme har sat sig fast i øregangen, fjerner dyrlægen forsigtigt genstanden, hvorefter han eller hun vælger den optimale metode til behandling af øregangsbetændelse.

Behandling af øregangsbetændelse forudsætter altid et eller flere opfølgende besøg hos dyrlægen for at fastslå, om behandlingen virker efter hensigten, og om hovedårsagerne til infektionen er forsvundet. Nogle gange forsvinder symptomerne, før betændelsen er helt væk, men hvis behandlingen afbrydes for tidligt, er der risiko for, at betændelsen vender tilbage, og det er en ond spiral. Du bør derfor ALTID følge dyrlægens behandlingsplan og sørge for at møde op til de opfølgende konsultationer, også selv om hunden virker sund og rask. Hvis du overlader det til dyrlægen at vurdere, om der er behov for yderligere behandling, kan du spare dig selv for frustrationer over tilbagevendende infektion.

Hvordan forhindrer jeg, at min hund får øregangsbetændelse?

Tidlig påvisning er den bedste forebyggelse. Klinisk set er der ikke ret mange effektive forebyggende tiltag, men du kan selv gøre noget for at mindske risikoen, eksempelvis følgende:

• Hvis hunden har tyk, busket hårvækst i ørerne, kan du få den trimmet regelmæssigt hos dyrlægen eller hos en hundefrisør.
• Det er også en god idé at tørre det ydre øre med en klud, når hunden har været i vandet, især hvis den har ører, der lægger sig som et “låg” over øregangen.
• Hvis hunden har haft gentagne øregangsbetændelser, bør du få dens ører renset hos dyrlægen med jævne mellemrum eller lære det selv. 
• Sørg for at møde op til alle opfølgende konsultationer hos dyrlægen, og følg anvisningerne vedrørende medicinering.

Hvis din hund får øregangsbetændelse, er det vigtigt, at du gør, hvad du kan for at forebygge yderligere komplikationer. Problemer såsom kronisk øregangsbetændelse, høretab, mellemørebetændelse og andre ørelidelser kan undgås, hvis du holder øje med symptomerne og følger dyrlægens anvisninger.