7 fakta om flåter

Flåter er små dyr, blodmider, som kan overføre sygdomme til både dig og dit kæledyr. Hele deres eksistens afhænger af, at de sætter sig fast på mennesker eller dyr og spiser et blodmåltid. Man kan undre sig over, hvilket formål de har på denne jord. Selvom flåter findes vidt udbredt i Danmark, er der mange misforståelser omkring dem. Lad os se på 7 fakta om disse parasitter. Jo mere du ved, jo lettere vil det være at forstå, hvorfor du gerne vil undgå flåter i første omgang.

FAKTA NR. 1: ALLE FLÅTER ER IKKE ENS

Der findes cirka 900 forskellige flåtarter i verden. Flåter er opdelt i to forskellige overordnede grupper – hårde flåter og bløde flåter. Hårde flåter har et hårdt skjold bag munddelene og er formet som et fladt frø. Bløde flåter mangler det hårde skjold og er formet mere som en rosin. Bløde flåter (Ornithodoros) kan du finde, hvis du er på ferie i nogle sydeuropæiske lande. De bløde flåter kan forveksles med opsvulmede voksne hunskovflåter. Hårde flåter er de typer flåter, som vi ser her i Danmark. Skovflåter (Ixodes ricinus) er de mest almindelige, og det er dem, som du, dine pelsvenner og din familie sandsynligvis vil støde på, når I tilbringer tid udenfor.

FAKTA NR. 2: DER FINDES FLÅTARTER, DER KAN OVERLEVE INDENDØRS I LANG TID

Den brune hundeflåt, nogle gange omtalt som kennelflåten, trives i boliger og bygninger. Den brune hundeflåts livscyklus er forskellig fra alle andre flåter, fordi den kan overleve og udvikle sig indenfor i hjemmet. Det betyder, at den brune hundeflåt kan være til stede og aktiv i koldere klimaer, selvom den foretrækker et varmt klima. Den brune hundeflåt er ikke en hjemmehørende art i Danmark, men den kan blive bragt hertil ved ferierejser eller af importerede hunde, f.eks. fra sydlige dele af Europa. Når den er inde i dit hjem, gemmer denne flåt sig i revner, bag radiatorer, under tæpper og møbler og i gardiner og vægge. Efter den har spist et blodmåltid, kan en voksen hunflåt lægge op til 5.000 æg.

FAKTA NR. 3: FLÅTER KAN OVERFØRE SYGDOMSFREMKALDENDE MIKROORGANISMER TIL DIN HUND – MEN DET ER IKKE ALLE, DER VIL GØRE DIN HUND SYG

Skovflåten, der er udbredt i Danmark, kan overføre forskellige sygdomsfremkaldende mikroorganismer til sin vært under blodsugningen – f.eks. Borrelia, Anaplasma og TBE-virus, der i uheldigste fald kan give anledning til sygdommene borreliose, anaplasmose og flåtbåren hjernebetændelse (TBE).

Det ikke er usædvanligt, at hunde har antistoffer mod f.eks. Borrelia-bakterien, men de bliver sjældent syge af den. Hvis hunden har antistoffer, men ikke har været syg, så betyder det, at hundens eget immunforsvar selv har taget sig af infektionen på et tidligt stadie. Anaplasmose hos hunde viser sig ved symptomer som sløvhed, feber, appetittab, ledsmerter og generel svækkelse. TBE er kun blevet diagnosticeret i nogle få tilfælde hos hunde, men det er en sygdom, der skal holdes øje med i fremtiden.

Risikoen for sygdomme er en af årsagerne til, at det er vigtigt at beskytte din hund, kat og dig selv mod flåter. Flåten skal som regel sidde fast og suge blod et stykke tid, før den overfører sygdomsfremkaldende mikroorganismer. Derfor er det vigtigt at fjerne flåterne, så snart du opdager dem, så du nedbringer risikoen for sygdom. Der findes forskellige midler, som kan bruges mod flåter. Tal med din dyrlæge for at få råd om beskyttelse mod flåter.

FAKTA NR. 4: FLÅTER GENNEMGÅR FIRE FORSKELLIGE LIVSSTADIER GENNEM DERES LEVETID. I NOGLE STADIER ER DE SÅ SMÅ, AT DE ER SVÆRE AT FÅ ØJE PÅ

Efter at de voksne hunflåter har spist og parret sig, falder de af deres vært og lægger æg. Forskellige arter af flåter lægger forskelligt antal æg, men det tal er typisk i tusindvis. Når æggene klækker, kommer larverne frem. De vil senere udvikle sig til nymfer, før de bliver til voksne flåter. Larver og nymfer er så små, at de ofte ikke kan ses. Alligevel kan de overføre mikroorganismer, der kan give anledning til sygdom. Derfor er det vigtigt, at du beskytter din hund mod flåter, også dem du ikke kan se. Din dyrlæge er bedst til at rådgive dig om, hvordan du beskytter din hund.

FAKTA NR. 5: FLÅTER KAN MÆRKE, AT DU ER PÅ VEJ

Flåter kan ikke hoppe, og de falder ikke tilfældigt ned på en vært. Skovflåter lever i fugtige, skyggefyldte områder. De opholder sig ofte i højt græs, hvor de venter på, at en vært kommer forbi. Når de registrerer vibrationer, varme og kuldioxid fra en vært, bruger de deres forreste ben til at hægte sig fast på det forbipasserende dyr eller menneske. Dette sker, når et dyr eller en person berører det høje græs. Når en flåt kravler over på en vært, tager det lidt tid at finde et godt sted at fastgøre sig og suge blod. Ofte kan flåten indtage et helt blodmåltid uden at blive bemærket.

FAKTA NR. 6: FLÅTER ER IKKE KUN ET PROBLEM I VARMT VEJR

Flåter trives, så snart temperaturen udenfor holder sig over +5 °C. Når temperaturen falder, bliver de inaktive og går i dvale. Så snart temperaturen stiger, bliver de igen aktive i jagten på et måltid. Tænk over, hvor sandsynligt det er, at du vil tage din hund med i parken eller i skoven på en mild vinterdag, når frosten har sluppet, og husk på, at du og din hund ikke er de eneste aktive væsener her – flåterne er her også.

FAKTA NR. 7: FLÅTER FINDES IKKE KUN I SKOVEN ELLER PÅ LANDET DU KAN OGSÅ FINDE DEM PÅ DE GRØNNE OMRÅDER I BYENS PARKER OG I DIN EGEN HAVE

Flåter findes også på vilde dyr som fugle, mus, harer eller hjorte. Det betyder, at uanset hvor disse dyr flyver eller går hen, vil flåten følge med. Når flåterne er færdige med at spise, vil de forlade deres vært for at videreudvikle sig til næste livsstadie, eller hvis det er en voksen hun, vil hun lægge sine æg. Det betyder, at hvis disse dyr er til stede, kan du også finde flåter på de grønne områder i byen eller i din egen baghave. Beskyttelse mod flåter er derfor ikke kun relevant for hunde på landet. Tal med din dyrlæge om, hvordan du bedst beskytter din hund mod disse parasitter